Schönbrunn: el palacio de Sissí y sus jardines de cuento

Hay palacios que impresionan por su tamaño y palacios que enamoran por su encanto. Schönbrunn tiene las dos cosas. Su fachada de un amarillo inconfundible —el «amarillo María Teresa», que veréis repetido por media Austria— se extiende ante unos jardines inmensos que ascienden suavemente hasta la Gloriette, allá en lo alto de la colina. Durante casi dos siglos, este fue el lugar donde los Habsburgo pasaban el verano y hoy es, sin ninguna duda, la visita imprescindible de cualquier viaje a Viena.

Hoy os llevamos en esta pequeña guía de Schönbrunn: os contamos su historia, qué podéis ver dentro del palacio, cómo son sus jardines de cuento y —muy importante— qué entrada elegir y cómo visitarlo con tranquilidad. Al final, os dejamos nuestra propuesta para descubrir Viena con todo el tiempo del mundo.

Un poco de historia: de pabellón de caza a palacio imperial

El nombre de Schönbrunn significa «fuente hermosa» y proviene de un manantial que, según la leyenda, descubrió el emperador Matías en el siglo XVII en estas tierras de cacería. Donde había un pabellón de caza, el emperador Leopoldo I mandó levantar una primera residencia de la mano del arquitecto Johann Bernhard Fischer von Erlach, el gran nombre del barroco austríaco.

Pero si Schönbrunn es como lo conocemos hoy, es gracias a la emperatriz María Teresa. A mediados del siglo XVIII, ella lo convirtió en la residencia de verano oficial de la corte y lo llenó de vida: rococó por todas partes, el famoso amarillo en las fachadas y una familia numerosa correteando por los pasillos. Aquí jugó, con apenas seis años, un niño prodigio llamado Wolfgang Amadeus Mozart, que tocó ante la emperatriz y —cuenta la historia— le pidió la mano a la pequeña archiduquesa María Antonieta, la futura reina de Francia.

Schönbrunn fue también el palacio del emperador Francisco José, que nació aquí en 1830 y murió en 1916, tras casi setenta años de reinado. Y, por supuesto, fue la residencia de su esposa, la emperatriz Isabel, la mítica Sissi, una de las figuras más fascinantes de la historia europea. En 1996, la UNESCO declaró el conjunto del palacio y los jardines Patrimonio de la Humanidad.

Qué ver dentro del palacio

El palacio cuenta con 1.441 estancias, pero no os asustéis: las visitas recorren una selección de las más espectaculares, todas amuebladas y decoradas tal como las dejaron los Habsburgo. Pasear por ellas es, literalmente, adentrarse en otro siglo.

Entre las salas que os dejarán sin aliento está la Gran Galería, un salón de fiestas de cuarenta metros con espejos, dorados y frescos en el techo donde todavía hoy se celebran conciertos y recepciones de Estado. No os perdáis tampoco la Sala de los Espejos, donde tocó el pequeño Mozart; el Salón de los Millones, forrado de maderas nobles y miniaturas persas; o las habitaciones privadas de Francisco José y Sissi, mucho más sobrias y personales, que os acercan a la vida cotidiana de la pareja imperial. Incluso encontraréis la estancia donde durmió Napoleón cuando ocupó Viena. Todo un viaje en el tiempo.

Los jardines, la Gloriette y el laberinto

Si el palacio impresiona, los jardines de Schönbrunn son un mundo aparte… y encima la entrada es gratuita. Se extienden por casi doscientas hectáreas de parterres simétricos, avenidas de árboles recortados, estatuas, fuentes y rincones escondidos. El corazón de todo es el Gran Parterre, un tapiz de flores que conduce hasta la monumental Fuente de Neptuno.

Desde allí, un camino sube hasta la Gloriette, el elegante pabellón de columnas que corona la colina. Vale mucho la pena hacer el esfuerzo: desde arriba tenéis la mejor panorámica del palacio, de los jardines y de toda Viena al fondo. Abajo os esperan aún más tesoros: el Jardín del Orangerie, la Casa de las Palmeras (un invernadero de hierro y cristal del siglo XIX) y el famoso laberinto de setos, donde grandes y pequeños se pierden a gusto durante un buen rato. Un consejo: reservaos una mañana entera solo para los jardines.

El zoo más antiguo del mundo

Aquí va un dato que sorprende a todo el mundo: dentro de los jardines de Schönbrunn se encuentra el Tiergarten, el zoológico más antiguo del mundo aún en funcionamiento. Nació en 1752 como casa de fieras imperial para el disfrute de la corte, y hoy es un parque moderno y muy bien cuidado donde viven osos panda gigantes, pandas rojos, elefantes y un sinfín de especies. Si viajáis en familia, es una parada que los más pequeños no os perdonarán si os la saltáis.

¿Qué entrada elegir?

Schönbrunn ofrece varias opciones según el tiempo que tengáis. La Imperial Tour recorre una veintena de estancias y se queda con lo esencial; la Grand Tour amplía el recorrido hasta unas cuarenta salas y es la más recomendable si queréis verlo todo con calma. Si además tenéis previsto visitar el palacio imperial de Hofburg en el centro de la ciudad, vale la pena el Sisi Ticket, que combina ambas residencias y la Colección de Mobiliario Imperial en una sola entrada.

Un apunte importante: Schönbrunn recibe millones de visitantes al año y las entradas con horario pueden agotarse, sobre todo en verano. Nuestro consejo es comprarlas por adelantado y elegir una franja a primera hora de la mañana, cuando el palacio todavía respira tranquilidad.

Cómo llegar y cuándo visitarlo

Schönbrunn está en el suroeste de Viena, en el distrito de Hietzing, y se llega en un momento en metro: la línea U4 os deja justo en la entrada, en la estación de Schönbrunn. Desde el centro son poco más de diez minutos. También paran varias líneas de tranvía y autobús, así que no tendréis ninguna complicación para llegar.

En cuanto a la época, el palacio es bonito todo el año, pero los jardines lucen especialmente de la primavera al otoño, cuando las flores del Gran Parterre están en plena esplendor. En diciembre, en cambio, la explanada frente al palacio acoge uno de los mercadillos de Navidad con más encanto de la ciudad. Sea cual sea la estación, intentad empezar bien temprano: a primera hora de la mañana los jardines son casi vuestros y la luz sobre la fachada amarilla es, a fin de cuentas, inolvidable.

Para terminar, os dejamos nuestra propuesta

Esperamos que esta pequeña guía os haya dado ganas de cruzar las puertas de Schönbrunn. Es de esos lugares donde historia, arte y naturaleza se dan la mano, y donde es fácil pasar un día entero sin darse cuenta.

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